Durante la recién clausurada feria Google IO, el Navegante tuvo la oportunidad de entrevistar brevemente a Hugo Barra, responsable de Android, el sistema operativo para móviles y tabletas de Google y un producto que ha transformado el mundo de la telefonía móvil.
Cada día Google activa más de 400.000 nuevos dispositivos equipados con este sistema, pero su éxito viene acompañado también de varios problemas. Algunos usuarios encuentran que sus terminales no pueden actualizarse con facilidad a las últimas versiones por las políticas de operadores y fabricantes y su crecimiento, por ahora, parece limitado al ámbito doméstico.
Una de las cuestiones que más preocupan en el entorno de Android es la fragmentación, no siempre es fácil actualizar los teléfonos a la ultima versión disponible, bien por culpa de operadores o fabricantes. ¿Que pasos se van a dar para evitar estos problemas?
Para nosotros fragmentación es una palabra un poco sensacionalista, el problema que estamos tratando de resolver con lo que anunciamos en este congreso es el que surge por esa pequeña parte de los usuarios quiere estar siempre actualizado a la ultima versión de Android. Lo que hemos anunciado es un acuerdo entre varios fabricantes y operadores para garantizar que durante un periodo de al menos 18 meses todos los dispositivos recibirán actualizaciones a la ultima versión de Android a las pocas semanas de estar disponible, idealmente como descarga inalámbrica automática.
¿Cualquier fabricante y operador puede unirse? ¿Exige Google que cambien elementos de la interfaz o del software del teléfono?
Si, es un proyecto abierto a cualquier fabricante y no exigimos nada para formar parte de él.
Pero hay algunas limitaciones, ¿no? Durante la presentación se ha dicho que el 'hardware' puede ser insuficiente y en esos casos las actualizaciones no estarían disponibles.
Sí es cierto que lo he dicho y tal vez no debería haberlo hecho porque veo que puede malinterpretadas fácilmente. Es posible que se produzca algún caso aislado en el que no merezca la pena actualizar porque el hardware del dispositivo no pueda ejecutar con velocidad los elementos de Android pero estamos hablando de muy pocas excepciones, tal vez en la gama más económica. Para la gran mayoría esto no va a ser un problema, lo único que no queremos es forzar las actualizaciones cuando no merezcan la pena para el usuario o tengan un impacto en el rendimiento.
Habéis hablado durante estos días de dos nuevos servicios para teléfonos Android, Google Music y Google Movies. ¿Cuándo podremos verlos en España?
En principio no hay nada que nos impida lanzar Google Music a nivel global. Es un servicio que no requiere de acuerdos específicos con operadoras o discográficas porque se trata simplemente de un almacén de la propia música del usuario en la "nube" ('online'). La razón por la que por ahora es una beta limitada a EEUU es sólo queremos probar que uso se hace de ella y corregir cualquier problema antes de una expansión internacional.
¿Y en el caso del alquiler de películas?
Google Movies es mas complicado porque ahí si que tenemos que negociar con las productoras de cine y hay catálogos locales y problemas de derechos que dependen de cada país, pero nuestra idea es llegar al mercado lo antes posible, en cuestión de meses.
NFC se presenta como la próxima gran revolución dentro de la telefonía móvil pero durante estas conferencias no se ha hablado mucho de sus posibilidades. ¿Que cambios vendrán en la nueva versión de Android para aprovechar esta característica?
Hemos creado varias sesiones y talleres durante este Google IO sobre NFC pero nos hemos mantenido mas callados durante las ponencias principales porque aun hay pocos terminales equipados con esta característica. Van a ser muchos más dentro de poco y la nueva versión de Android viene con bastantes mejoras. Cuando pensamos en NFC solemos asociaron inmediatamente a las aplicaciones de pago pero hay muchos mas usos. Por ejemplo, pronto podremos pasar información de contacto, fotos o paginas web y archivos entre teléfonos con solo acercarlos. Ésta es una de las funciones que estamos implementando en la próxima versión de Android.
¿Qué otros cambios podemos esperar en esta nueva versión?
Lo principal será un cambio completo en la interfaz de usuario. Vamos a llevar a la telefonía algunas de las ideas que hemos implementado en la versión de Android para tabletas y esta versión será también la primera unificada para estos dos tipos de dispositivo, tabletas y teléfonos. Por ahora no estamos avanzando mucho mas pero pronto daremos a conocer nuevas características y funciones.
¿Qué hay, por ejemplo, de la integración en la empresa? La semana pasada se celebró la conferencia de desarrolladores de Blackberry. Muchos de los asistentes utilizan las soluciones de RIM y han empezado también a considerar las de Apple en la empresa pero Android aun no parece estar moviendo con fuerza en este entorno. ¿Se esta trabajando en cambiar esto en futuras versiones de Android?
Sin duda. Android está listo para integrarse en las empresas prácticamente desde la versión anterior a la actual pero es cierto que aún quedan algunos detalles que retocar. La próxima versión de Android, Icecream Sandwich, traerá nuevas funciones específicamente orientadas a la empresa pero se trata más bien de un problema de inercia, este tipo de cambios son lentos en las grandes compañías.
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