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La risa causa el mismo efecto que el ejercicio físico moderado


Un estudio realizado en la Universidad de Loma Linda, Estados Unidos, ha descubierto que la risa pueden provocar el mismo efecto que el ejercicio físico moderado, ya que genera cambios en las hormonas leptina y grelina, relacionadas con el apetito. El informe, publicado en el portal web Vida y Salud, fue dirigido por el especialista en psico-neuroinmunología de la universidad, Lee S. Berk. El equipo examinó los efectos tanto de la risa como de la angustia en la modulación de dichas hormonas, que resultan esenciales para el control del apetito.

Con esa finalidad, los científicos les mostraron videos de 20 minutos a cada uno de los participantes, en los que aparecían al azar imágenes de situaciones angustiosas o humorísticas, y luego compararon los niveles de estas hormonas, antes y después de que vieron los videos. De esa manera, pudieron detectar que los voluntarios que vieron el video dramático no mostraron un cambio estadísticamente significativo en los niveles hormonales. En tanto, quienes vieron el video de humor sí registraron cambios. Así, su nivel de leptina se redujo y el de grelina aumentó.

Ya anteriormente, se había dicho que la risa actúa como un masaje interno que pone en movimiento más de 400 músculos del organismo, entre ellos el corazón, además de  mejorar la digestión, evitar el estreñimiento y fortalecer el sistema de defensas. Se sabe también que la risa permite los órganos del cuerpo de oxigenen mejor, que se liberen tensiones, se reduzca la tensión y se favorezca la desinhibición.

El informe señala que, considerando todos estos hallazgos, diversas organizaciones de salud a nivel mundial aplican el método de la risoterapia en alguna de sus formas; es decir un método de curación basado en la risa. Esta forma alternativa de tratamiento es usada como fuente de relajación para tratar el estrés, la depresión, el insomnio y los problemas cardiovasculares y respiratorios.

Crean retina artificial con células madre

Resultados abren la posibilidad a nuevos tratamientos contra enfermedades de la vista.
 
 
Científicos japoneses anunciaron hoy que lograron crear retinas artificiales hechas a base de células madre embrionarias y que abre la posibilidad a nuevos tratamientos contra enfermedades de la vista. Según informaron los expertos del Centro Riken de Biología, en Kobe, al diario español 20 minutos el resultado se logró sumergiendo las células madre en una mezcla de nutrientes que dio paso a una estructura tridimensional como la copa óptica, que da lugar a la retina de un ojo.

Los científicos no descartaron que en un futuro sea posible el trasplante de retinas a partir de las propias células madre de un paciente y devolver así la visión en casos hasta ahora imposibles de resolver con una intervención quirúrgica clásica.

Tercera edad: Ir de compras aumenta esperanza de vida


Ir regularmente de compras puede ser beneficioso para la salud de la tercera edad ya que, quienes acostumbran a ello, tienen una esperanza de vida mayor que aquellos que lo hacen de forma esporádica,aseguran científicos del Instituto de Ciencias de la Salud de la Universidad de Taiwan.

Así se desprende de un estudio con cerca de 2 mil hombres y mujeres de más de 65 años, cuyos resultados mostraron que quienes van de compras habitualmente viven más que aquellos que compran como máximo una vez a la semana. 

En concreto, según informa la BBC, los que salían a comprar todos los días tenían un 27 por ciento menos posibilidades de morir que aquellos que lo hacían de forma puntual. Además, esta protección se hizo más evidente en el caso de los hombres. Incluso después de tener en cuenta algunos factores como la fragilidad mental y física, los hombres y mujeres que compraban diariamente vivían más. "Se va de compras en gran medida por placer, ya que tiene potencial de aumentar el bienestar psicológico", afirman los autores del estudio.

En comparación con otros tipos de actividades físicas para el tiempo libre, como la práctica de ejercicio, que requiere siempre un extra de motivación, añaden en sus conclusiones, la actividad de comprar "es más fácil de asumir y mantener". El doctor David Oliver, profesor de Medicina Geriátrica en el City University de Londres, en Reino Unido, calificó estos hallazgos como "plausibles", ya que han demostrado que "las compras permiten un mejor bienestar y más larga vida".

Hallan el gen que causa menor consumo de alcohol

El descubrimiento de científicos tras una amplia investigación ayudará a desarrollar tratamientos más efectivos contra el alcoholismo.


La cantidad de alcohol que las personas ingieren está determinada en parte por un gen, el AUTS2, de acuerdo con un reciente estudio. Según sus autores, los hallazgos de la investigación científica ayudarán a desarrollar tratamientos más efectivos contra el alcoholismo.

El trabajo, realizado por un equipo internacional de científicos, se publicó en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS, por sus siglas en inglés). Entre los expertos que participaron hay afiliados a la universidad británica Imperial College de Londres

En el estudio, en el que tomó información de cerca de 47,000 personas, se descubrió que las personas en las que ese gen es más activo consumen un promedio de alcohol que es 5% menor que el resto. El AUTS2 se había relacionado anteriormente con el desarrollo de enfermedades como el autismo y el desorden de hiperactividad y déficit de atención, aunque su función no está del todo clara. 

NUEVO ÁREAS DE ESRUDIO. Los científicos aclaran que la diferencia en el consumo de alcohol provocada por la presencia de este gen no es muy grande, y podría estar en el orden del 5%. Sin embargo, creen que abre la veda para nuevos descubrimientos en un nuevo campo de investigación. Según los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), “el uso nocivo del alcohol es un problema global que provoca 2,5 millones de muertos cada año”. Añade que se trata de “el tercer factor más importante de riesgo de muertes prematuras, incapacidad y pérdida de salud”.

Los expertos creen que la combinación de los estudios genéticos y de comportamiento ayudará a determinar las bases biológicas que determinan la ingestión de alcohol y así desarrollar tratamientos y programas de prevención más eficientes. 

OTRAS PRUEBAS. El gen AUTS2 está relacionado con la respuesta del cerebro a estímulos placenteros. Los científicos creen que hay más genes que determinan el deseo de consumir alcohol. Sin embargo, hasta el momento sólo se había descubierto otro gen, el CYP2E1, que controla la metabolización de alcohol en el hígado, que tiene un impacto en la ingestión de la sustancia. 

En el reciente estudio, el equipo de investigadores analizó primero muestras de ADN de 26.000 voluntarios, y descubrieron que aquellos en los que el AUTS2 es más activo consumen menos alcohol. Después comprobaron sus hallazgos en otros 21.000 individuos. 

Finalmente, realizaron experimentos con moscas y observaron que también en esos animales el gen juega un papel similar.

Una vacuna contra todos los tipos de gripe

Este medicina ahorraría tiempo y dinero, ya que al ser universal no se tendría que crear una nueva para cada mutación del virus.


Científicos de la Universidad de Oxford han comprobado la eficacia de una vacuna contra la gripe que funcionaría contra todas sus variantes. La investigación es novedosa porque este tratamiento, a diferencia de los empleados hasta ahora, ataca distintas partes del virus, lo que evitará tener que preparar cada temporada nuevas variantes de la vacuna en función de la cepa prevalente

Sarah Gilbert, del Jenner Institute de la Universidad de Oxford, señaló al diario The Guardian que su equipo centró su trabajo en las proteínas del interior del virus de la gripe -que son las mismas en todas las cepas- y no en las de la capa externa, que pueden mutar. 

En la investigación, se vacunó a 11 voluntarios sanos y se les infectó, junto a otros 11 individuos no vacunados, con la cepa Wisconsin del virus de la gripe H3N2, aislado desde 2005. El resultado fue contundente: la vacuna funcionó en las 11 personas que la recibieron, que mostraron un mayor nivel de activación de los linfocitos T, responsables de combatir el virus. Los autores de la investigación destacaron que una vacuna universal ahorraría mucho tiempo y dinero, ya que el proceso de desarrollar una vacuna estacional contra la gripe supone al menos cuatro meses de trabajo y una inversión multimillonaria.

Crearían tejidos para implantar en injertos vasculares

Un grupo de médicos ha conseguido la hazaña de lograr unir vasos sanguíneos de manera artificial, que se pueden injertar en operaciones de desvío coronario, de acuerdo con un artículo publicado este viernes en la revista Science Translational Medicine.
 
El equipo lo encabezó la profesora de anestesiología e ingeniería biomédica de la Universidad de Yale, Laura Niklason, cofundadora y directora de operaciones científicas de Humacyte, una compañía privada que desarrolla productos para pacientes con enfermedades vasculares. Según el informe, los vasos sanguíneos pueden prepararse con antelación para que los cirujanos los tomen de la repisa cuando los pacientes los necesiten.

Los nuevos injertos, cultivados a partir de la célula de un donante, no causan una reacción del sistema de inmunidad de la persona que los recibe, lo que significa que "probablemente puedan trasplantarse a numerosos pacientes no relacionados sin provocar una respuesta inmunológica", indica el informe. El grupo de expertos generaron vasos sanguíneos a partir del cultivo de células de músculo suave de los tejidos de donantes humanos, y los crearon sobre tubos (andamio) hechos con un polímero biodegradable.

Las células de músculo produjeron colágeno y otras moléculas que formaron una matriz extracelular y, cuando el andamio se degradó quedaron vaso sanguíneos totalmente formados. Así, los investigadores despojaron las células de músculo suave de los vasos para asegurarse que no causaran una respuesta de inmunidad en los receptores al ser trasplantados. "Estos vasos sanguíneos humanos retuvieron su fuerza y elasticidad y permanecieron abiertos aún después de almacenarse en una simple solución salina durante un año", señaló Niklason.

Tras estas pruebas, los científicos esperan probarlo en animales grandes, sometidos a cirugía de puente coronario arteriovenoso, cuyo vaso sanguíneo actúa como conexión entre arteria y vena (con información de EFE).

La cocaína crearía niños más pequeños

Las mujeres que consumen esa droga durante el embarazo tienen más posibilidades de alumbrar bebés prematuros y de menor tamaño.


Las mujeres que consumieron cocaína -incluso si fue una sola vez- durante el embarazo tienen un tercio de posibilidades de dar a luz bebés más pequeños y prematuros, reveló un nuevo estudio en Canadá. 

Los especialistas conocen desde hace mucho esta relación, pero la investigación, publicada en American Journal of Obstetrics and Gynecology, reunió los datos de 31 estudios previos para tener un panorama más exhaustivo de la situación. 

“Esto realmente nos da cifras concretas para recordarnos una vez más la asociación del uso de cocaína y el impacto negativo que tiene no solo en el embarazo, sino sobre los recién nacidos”, dijo Health Kellie Murphy, profesora asociada de obstetricia y ginecología de la University of Toronto y coautora del estudio. 

Los bebés nacidos de madres que consumieron cocaína tenían una de tres posibilidades de nacer antes de las 37 semanas de gestación. Sin consumo de cocaína, ese riesgo era de uno en ocho. 

Las madres consumidoras de cocaína también tenían una de tres posibilidades de dar a luz un bebé con menos de 2,500 gramos de peso, mientras que en las mujeres que no usaban la droga esa probabilidad era de una en 10. “Son pequeños en peso, tamaño y circunferencia de cabeza, el cerebro en chico, todo es más pequeño”, dijo Murphy.

Vacuna logra reducir carga viral del sida

El tratamiento -diseñado por científicos españoles- es personalizado, se comercializaría en dos o tres años y costaría hasta US$4,130.


Científicos españoles consiguieron buenos resultados con una vacuna terapéutica contra el sida, que ha logrado reducir la carga viral de la enfermedad en la mayoría de los pacientes en los que ha sido probada.

Se trata del primer proyecto de la vacuna que se prueba en humanos, según el jefe del servicio de enfermedades infecciosas del Hospital Clínic de Barcelona, Josep Maria Gatell. La vacuna no es curativa ni preventiva, pero logra apaciguar los efectos del sida y es personalizada: se elabora a partir de las células dentríticas -que forman parte del sistema inmunitario- de cada paciente.

Tras el primer ensayo seguirá un segundo, cuyos resultados se harán públicos a finales de 2011 o principios de 2012. Y si confirman los de la primera prueba, el Hospital Clínic se planteará la comercialización de la vacuna en dos o tres años

Este tratamiento sería más barato -costaría entre US$2,753 y US$4,130, según el diario El País de España- que con antirretrovirales -que al año demandan una inversión de US$11,000- y podría llegar a millones de personas, sobre todo en los países pobres. 

El ensayo se realizó con 24 personas con sida que no habían recibido tratamientose reforzaron sus defensas y la carga viral en ellos disminuyó. No obstante, “lo ideal hubiera sido que el virus fuese indetectable, algo que no se ha conseguido por el momento”, dijo Gatell. antirretroviral. De ellas, la mitad fue el grupo de control, por lo que no se les administró la vacuna. En quienes la recibieron se reforzaron sus defensas y la carga viral en ellos disminuyó. No obstante, “lo ideal hubiera sido que el virus fuese indetectable, algo que no se ha conseguido por el momento”, dijo Gatell.

El besar tiene su ciencia


Un estudio realizado por un científico de la Universidad de Texas, reveló que el primer beso de una persona es un recuerdo que permanece aún más vívido que el perder la virginidad, informó el diario BBC Mundo.

El besar es un arte tan complejo que Sheril Kirshenbaum, científico de la Universidad de Texas, escribió el libro "La ciencia del beso: Lo que nuestros labios nos están diciendo", en el que explica cómo es que la mayoría de las personas puede recordar hasta en un 90% los detalles de esta experiencia.

El libro describe que los hombres suelen ser más agresivos al besar, sin embargo esta práctica realizada con suaves pero constantes besos permanece aún más marcada en el cuerpo de la mujer como una sensación más duradera que incluso puede enamorarla de forma más rápida.

Las mujeres normalmente tratan de resumir el significado de una relación con un solo beso y esto usualmente lleva a la malinterpretación; por otro lado, las mujeres jóvenes usualmente obtienen menos satisfacción de la que esperaban en un beso mientras que los hombres no se percatan de este hecho.

En la investigación también se revisa la historia del beso 3 mil 500 años atrás en India y cómo es que turistas anglosajones hablaban sorprendidos del tipo de besos apasionados que se practicaban en Francia y cuyo estilo fue adoptado rápidamente en Hollywood difundiéndolo en todo el mundo rápidamente.

"Un estudio realizado en 1950 en Estados Unidos también descubrió que durante un beso, 278 colonias de bacterías son transmitidas entre amantes, sin embargo más del 95% de ellas resultan inofensivas," detalla el libro. La autora explica que durante un beso hay muchos fenómenos físicos que ocurren dentro de cada persona y que son responsables del enamoramiento.

"La oxitocina es la hormona que nos permite sentir un fuerte apego hacia otra persona y es responsable de atar y mantener nuestras relaciones por un periodo largo de tiempo," explicó Sheril. "Por otro lado, la dopamina se encarga de los sentimientos de deseo y el sentimiendo de ansiedad por estar con esa persona."

Sheril describió que las mujeres pueden identificar más fácilmente a través de los sentidos, cuándo un hombre es un perfecto candidato genético con quien tener sus hijos. "El beso es asombroso, incluso no es la única forma de expresar amor, algunas culturas se lamían, soplaban, chupaban y sorprendentemente también se mordían las pestañas en sus encuentros amorosos," continuó la investigadora.

Besar también tiene sus beneficios. El besar disminuye el estrés, baja la presión arterial y cambia el semblante de una persona de negativo a positivo. Sheril comentó que su libro saldrá a la venta al mercado internacional el próximo 5 de febrero. Actualmente se encuentra disponible en Estados Unidos a un precio de $12.64 dólares.

Científicos logran detectar cáncer con una "nariz electrónica"

Dispositivo posibilitaría diagnosticar la enfermedad en forma rápida y barata.


Oslo.- Científicos suecos anunciaron hoy la creación de un dispositivo lo suficientemente fino para detectar a través del olor las células cancerígenas.
Esta “nariz electrónica” permitiría la detección precozrápidabarata de la enfermedad. Hasta ahora su exactitud es del 92% y se espera que los resultados mejoren con el paso de los meses.

“Lo importante es que hemos podido demostrar tecnológicamente que los tejidos cancerígenos y los tejidos sanos huelen diferente”, manifestó György Horvath, oncólogo de la Sahlgrenska Academy de la Universidad de Gotemburgo.
En la investigación también participaron expertos de la Universidad de Gävle y del Instituto de Tecnología KTH Royal.

Usan mosquitos 'mutantes' contra dengue

Autoridades de Malasia buscan que estos insectos machos, cuyas crías mueren rápidamente, se unan con las hembras que transportan el mal.

Autoridades de Malasia informaron que liberaron 6.000 mosquitos genéticamente modificados, en el remoto estado de Pahang, con la esperanza de reducir la propagación del dengue, informó la BBC Mundo.

Los mosquitos machos usados en el experimento fueron alterados para producir crías que mueran rápidamente. El objetivo es que ellos se unan a las hembras que transportan la enfermedad y, de esa manera, a la larga se produzca su extinción.

La nación asiática ha experimentado dificultades para frenar la epidemia del dengue, que el año pasado causó la muerte de 134 personas. Este experimento, el primero de su tipo en Asia, ha recibido críticas de grupos ambientalistas.

Vacuna contra el Alzheimer se probará en humanos desde febrero

El objetivo es detener la principal lesión cerebral vinculada al alzheimer, la producción de placas amiloides.

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Una vacuna contra el Alzheimer que desarrolla una empresa española de biotecnología empezará a ser ensayada en humanos a fines del próximo mes en Austria, informaron fuentes de la compañía. Se trata de una vacuna que se administrará en los primeros estadios de desarrollo de la enfermedad, y su objetivo es detener la principal lesión cerebral vinculada al alzheimer, la producción de placas amiloides, indicó Pilar de la Huerta, asesora de la empresa Araclon Biotech que lleva a cabo la investigación.

Hasta el 2017 o 2018 no se podrá contar con esta vacuna en el mercado, dijo, al tiempo que explicó que en el mundo se están desarrollando otras vacunas contra el Alzheimer. De la Huerta insistió en que en estos estudios iniciales sólo buscan probar que la vacuna no produce efectos secundarios. 

¿EN QUÉ CONSISTIRÁ?
En los ensayos se administrará una sustancia a los enfermos que produce una respuesta del propio sistema inmunológico del individuo. Dicha respuesta produce unos anticuerpos que son los encargados de eliminar el beta amiloide 40 y 42 soluble que se encuentra en el paciente. “La eliminación de este beta amiloide sobrante y patológico impide la formación de las placas amiloides en el cerebro que producen neurodegeneración y, por tanto, como mínimo, se conseguiría eliminar una de las principales lesiones cerebrales asociadas a la enfermedad”, subrayó De la Huerta.

Una vez conseguida la patente europea, hace aproximadamente un año, la compañía española con sede en Zaragoza (este de España) se encuentra a la espera de que la agencia reguladora austríaca apruebe el ensayo con humanos, que comenzaría a finales de febrero. La primera fase del experimento se llevará a cabo en colaboración con una compañía austríaca experta en la monitorización de ensayos clínicos, aunque está previsto que en la fase dos participen pacientes de España. Estos ensayos comienzan una vez que se ha constatado en los estudios preclínicos que la administración de la vacuna a animales en dosis muy superiores a las que se utilizarán en humanos no es tóxica.

En la fase I, cuyos resultados podrían estar a finales de 2011, se pondrán en marcha dos estudios, cada uno de ellos con una formulación distinta para ver cuál funciona mejor en humanos. Cada estudio contará con la participación de 24 pacientes, por lo que un total de 48 personas formarán parte de los experimentos. Parte de los enfermos participantes en la fase I podrán formar parte de los estudios de fase II, que se espera desarrollar entre mediados y finales de 2012.

Crean gel que reconstruye la mama tras extirpar tumor cancerígeno

Se coloca en la misma operación de extracción y permite conservar la forma del pecho.

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Cirujanos del hospital Germans Trias i Pujol de Badalona (Barcelona) desarrollaron un gel de plaquetas que sirve para restituir el volumen de una mama tras la extracción de un tumor. El gel se coloca en el mismo acto quirúrgico y permite conservar la forma del pecho.

La técnica, que se ha elaborado en colaboración con el Banco de Sangre y Tejidos de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), es pionera en el mundo y ya se ha aplicado a medio centenar de mujeres con muy buenos resultados, informó el centro. El tratamiento es fruto de un proyecto de investigación liderado por el cirujano Joan Francesc Julián y constituye una nueva tecnología aplicada a la cirugía que no requiere reconstrucciones posteriores ni la colocación de prótesis mamarias para paliar el vacío que genera la extracción de un tumor mamario.

LA BASE SON LAS PLAQUETAS
Desde el centro se ha señalado que las plaquetas se obtienen de la sangre de un donante y con ellas se elabora un gel con una consistencia similar a la de la mama, que restituye su volumen y regenera paulatinamente las fibras de colágeno perdidas. Aunque circulan por la sangre, las plaquetas no son células, sino fragmentos celulares, de forma que aunque sean de un donante no generan rechazo del receptor. Además, contienen factores de crecimiento e inmunomoduladores que aceleran la reparación y regeneración del tejido.

Actualmente siete de cada diez mujeres que tienen un cáncer de mama necesitan una tumorectomía o extracción del tumor, mientras que tres de cada diez requieren una mastectomía, que supone la extracción total del seno. En el caso de las tumorectomías, hasta ahora no se reconstruía la mama en el momento de extraer el tumor, sino posteriormente, y una vez aparecida la deformidad se rellenaba la zona con ácido hialurónico o con grasa de la paciente, pero no siempre con los resultados esperados.

Fuentes del hospital Germans Trias i Pujol han remarcado que en la práctica totalidad del medio centenar de mujeres que se han tratado con este nuevo gel los resultados han sido muy buenos, ya que entre uno y dos años después la mama mantenía su forma y volumen y ninguna paciente tratada con esta técnica ha presentado recidiva del tumor, hasta el momento.

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